DMX sans fil : tout ce qu'il faut savoir !

Pour rappel, le DMX est la technologie qui permet de piloter tous ses jeux de lumière depuis un contrôleur dédié (console DMX ou ordinateur). Son grand avantage, c'est qu'il fait passer toutes les infos dans un câble DMX XLR pouvant acheminer jusqu'à 512 canaux : un seul chemin de câbles suffit à passer toutes les instructions à vos éclairages en temps réel.

Le DMX est indispensable pour synchroniser toutes ses lumières. Lyres, projecteurs à Leds, jeux de lumière, PAR, mais aussi machine à fumée et stroboscope : il permet de créer un show lumineux à couper le souffle pour vos évènements. Pour tout savoir sur les assignations des canaux, on vous explique tout dans cet article de blog : ' Qu'est-ce que le DMX '.

Comme son nom l'indique, le DMX sans fil permet d'obtenir le même résultat sans avoir à connecter ses équipements en filaire. Quelle que soit la technologie wireless retenue, il fonctionne à distance, sans câblage.

Le DMX sans fil se greffe sur le système filaire : toutes les informations comprises dans un câble DMX (jusqu'à 512 canaux) sont transmises du contrôleur à un boîtier émetteur sans fil, qui convertit le signal en fréquences radio.

Ce signal est reçu à distance par un récepteur qui le reconvertit dans sa forme initiale et l'achemine à l'équipement d'éclairage via sa prise XLR : projecteur, machine à effet, lyre, jeu de lumière, projecteur de théâtre, etc...

Le signal DMX est transmis par fréquences radio. Celles-ci dépendent du système utilisé et de l'assignation.

Souvent, le signal peut être transmis sur les mêmes gammes de fréquence que le WiFi (en DMX sans fil 2,4Ghz et similaires) qui offre un niveau de fiabilité élevé et de faibles interférences dans la plupart des cas. Cependant, certains systèmes préfèrent émettre sur d'autres fréquences pour éviter les embouteillages de fréquences.

Câble ou fréquence radio : chaque solution a ses adeptes, ses avantages… Et ses inconvénients. Sans câbles, le principal avantage est, de loin, le confort d'installation. On sait combien c'est important sur des évènements éphémères : sans cordons, l'installation est quand même bien plus rapide, tout comme le démontage du matériel. Le transport est aussi facilité : même si tous les câbles tiennent dans un flight-case, c'est toujours de l'espace de gagné en passant au sans fil.

Surtout, le DMX sans fil révolutionne la manière dont vous concevez votre set-up. Il vous permet de placer des projecteurs dans des endroits auparavant inaccessibles en filaire. Sans câbles, et pour peu qu'on s'équipe en projecteurs à Leds sur batteries, les possibilités techniques de vos prestations lumière sont décuplées et la créativité est libérée.

• Pas de câbles à transporter
• Montage et démontage plus rapide
• Vos projecteurs dans tous les emplacements, même en hauteur
• Evite les pertes et vols de câble sur un événement
• Diminue le risque que quelqu'un se prenne les pieds dans les câbles
• Evite les câbles débranchés par accident

Le DMX sans fil concerne un très grand nombre de personnes. Il intéresse normalement tous ceux qui se sont déjà lamentés sur le nombre de câbles à tirer lorsqu'ils s'installent sur un événement, une prestation ou une installation en fixe (ce qui représente pas mal de personnes).

Pour résumer, dès qu'il y a beaucoup distance de câble à couvrir, la question d'acheter un kit DMX sans fil se pose. Ce système est adapté à tous les set-ups, petits, moyens ou grand, avec une vigilance accrue dès qu'il y a de la distance entre les équipements.

Vu que la plupart des boîtiers sont des DMX sans fil sur batterie, ce système est naturellement adapté aux évènements éphémères, sur une journée ou une soirée :
• Showrooms
• Stands d'exposition
• Animations de soirées DJ avec lumières
• Concerts.

Cela dit, les possibilités techniques offertes par le DMX sans fil le rendent aussi très attractif pour les installations en fixe, notamment en éclairage architectural.

On trouve deux types de systèmes DMX sans fil :
• Les systèmes de DMX sans fil propriétaires, liés à un fabricant d'éclairages (ex : WiFly d'ADJ, D-Fi de Chauvet...)
• Les protocoles communs, que l'on retrouve à travers plusieurs marques de fabricants (WiDMX, W-DMX de Wireless Solution, Lumenradio...).

En principe, tous fonctionnent avec deux types d'équipement, sous la forme de prise ou de boîtier :
• les émetteurs DMX
• les receveurs DMX.

Aujourd'hui, la plupart des modèles actuels sont à la fois émetteurs et receveurs, en fonction de leur assignation. On les appelle des transceivers en anglais (mélange de transmetteur et récepteur). C'est par exemple le cas du DMX Transceiver de JB-Systems.

Certains équipements vous permettent de vous passer des boîtiers émetteurs/récepteurs et autres prises DMX. Il s'agit de contrôleurs ou de projecteurs DMX sans fil, équipés de leur propre antenne incorporée au boîtier.

Ils sont à conseiller si vous êtes certain de vouloir acheter tout votre parc chez le même fabricant : en effet, ces modèles sont souvent liés à une technologie propriétaire qui peut vous limiter dans le choix des futurs modèles, quand vous voudrez élargir votre set ou changer de technologie DMX sans fil.

Ceci mis à part, les consoles et projecteurs avec DMX sans fil de série vous apportent le plus grand confort d'utilisation puisqu'ils ne nécessitent aucun branchement. C'est notamment ce que proposent ces 3 projecteurs à Led puissants de chez Contest :
• IRLEDFLAT-5X5QCB10-AIR
• IPAIR5X12SIX
• IRLED64-18X12SIXSB-AIR.

Equipés du DMX sans fil de série, ils sont tous compatibles avec la technologie DMX sans fil AirBox, et en particulier avec le boîtier émetteur AirBox-ER1 de Contest.

De même, certaines consoles DMX sans fil disposent de leur propre antenne DMX émettrice, intégrée au boîtier (comme la WiFly NE1 d'ADJ).

Les émetteurs DMX sans fil se connectent au contrôleur, à la sortie DMX comme s'il s'agissait d'un système filaire, soit :
• à la console, via sa sortie DMX XLR ;
• à l'ordinateur sur lequel tourne un logiciel de DMX via l'interface DMX USB.

Les récepteurs se fixent aux équipements d'éclairage, via l'entrée DMX XLR.

Dans le cas des boîtiers mixtes de type transceiver (émetteur/récepteurs), chaque boîtier doit être assigné comme un émetteur ou un récepteur. En réalité, le processus est très rapide (plug'n'play) : il suffit d'assigner le boîtier émetteur, et tous les autres s'assignent automatiquement en tant que récepteurs.

Comme souvent en éclairage professionnel, bien faire son choix revient à privilégier les performances pour éviter les soucis de latence ou de perte de signal qui pourraient rendre tout l'investissement inutile. Voici, ci-dessous, quelques points de vigilance à avoir en tête pour bien choisir son système et obtenir des performances élevées.

Il n'y a pas de standard universel pour le DMX sans fil : chaque fabricant ne garantit pas la compatibilité avec les boîtiers des autres constructeurs. Pour être certain qu'ils sont compatibles, tous les émetteurs et récepteurs devront provenir d'un seul et même protocole de DMX sans fil.

En revanche, le DMX en lui-même est bien un standard universel. La compatibilité de vos boîtiers sans fil avec les éclairages (quel que soit le fabricant) est assurée: les récepteurs se connecteront à n'importe quel projecteur ou jeu de lumière de votre parc, quel que soit le fabricant, à partir du moment où il est muni d'une entrée DMX XLR.

C'est l'ennemi numéro 1 du DMX sans fil ! Une fraction de seconde de latence, et c'est toute la chorégraphie lumière qui perd son effet. La latence est à combattre à tout prix pour que les effets lumière restent parfaitement synchronisés avec le son.

La latence occasionne un mini-retard dans le traitement du paquet d'informations par le projecteur. C'est pourquoi on recommande toujours d'opter pour un modèle d'émetteur/récepteur DMX sans fil professionnel, au signal puissant et sans risque.

En optant pour des prises antenne pas chères et au signal faible (comme beaucoup de kits DMX sans fil sur Aliexpress), le risque de latence est réel. Pour le contrer, les DJ revoient leurs ambitions à la baisse et n'utilisent qu'une petite partie des 512 canaux normalement permis par le DMX – ce qui revient à n'utiliser que les fonctions basiques de chaque projecteur...

Voici l'autre point crucial dans le choix d'un bon DMX sans fil ! Certains modèles de base à bas prix proposent une portée (annoncée) de 20m. Au contraire, les modèles professionnels affichent une portée de plusieurs centaines de mètres (comme le WiFly EXR Battery d'ADJ et ses 760 m de portée). Dans tous les cas, prévoyez très large, car les fabricants annoncent des chiffres correspondant à la portée maximale, en aucun cas garantie.

Une grande portée est nécessaire pour ne risquer aucune perte de signal, même si vous êtes bien en-dessous de la distance maximale. De plus, le DMX sans fil fonctionne mieux sans obstacle : il est recommandé de placer ses appareils à portée de vue, au-dessus de la foule pour que le signal atteigne sa destination sans obstacle matériel !

La plupart des DMX sans fil fonctionnent sur batterie. Soyez vigilants avec la durée d'autonomie : elle doit couvrir largement la durée de l'événement, sous peine de repasser en mode auto.

En bref, un bon DMX sans fil doit savoir se faire oublier ! Ils sont là pour vous faire oublier que vous n'utilisez aucun câble et assurer un fonctionnement optimal, comme si les équipements étaient reliés en XLR par des cordons classiques. Si vous faites le choix d'un boîtier émetteur/receveur de qualité, l'investissement certes important, mais il sera rentabilisé à terme par le temps gagné et la tranquillité.